Fietsen hebben een lange historie, maar een groot deel van die (in ieder geval gedocumenteerde) historie speelt zich in Europa en de Verenigde Staten af, zeker als we kijken naar waar fietsen vandaan komen. Uiteraard heeft Azië een groot deel van de productie overgenomen in de afgelopen 30 jaar, maar fietsen vanuit Afrika, dat horen we niet heel vaak. Maar daar komt verandering in.
Dan from Nam
Afgelopen voorjaar werd namelijk Onguza gelanceerd. Ik was toevallig bij de onofficiële presentatie van dit nieuwe merk in Girona. Want dat is waar de man achter het project woont. Het gaat om Dan Craven aka Dan from Nam. Dan is geboren en getogen in Namibië en werd als prof onder andere bekend omdat hij tijdens de Olympische Spelen Namibië vertegenwoordigde tijdens het wegwielrennen en hij werd meerdere keren Nationaal Kampioen op de weg in zijn thuisland.
Onguza
Maar Dan is op dit moment geen profwielrenner meer, hoewel hij nog steeds niet onverdienstelijk fietst vandaag de dag. Maar hij zag wel een mogelijkheid om iets terug te geven aan Namibië en vooral aan zijn hometown Omaruru. Samen met de Bicycle Academy is hij lokale vakmensen gaan opleiden tot frame-bouwer. Het idee had Dan al in 2012, en nu zijn de bouwers van Onguza klaar om de wereld kennis te laten maken met hun stalen race, gravel en MTB fietsen uit Namibië.
Onguza betekent zoveel als: de grote woestijn daarbuiten en verwijst naar de omgeving waar Dan opgroeide. Het is er redelijk leeg en dat zien we ook terug in de eerste promo video voor dit bijzondere merk. Dan vertelt ook geanimeerd over zijn verleden als jochie dat over lange rechte wegen sterker probeerde te worden en droomde van een carrière in Europa. Ook dat is ‘m gelukt, dus wij hebben alle vertrouwen in dit mooie project van deze bijzondere persoon.
Handbuilt in Namibië
Op dit moment zijn er nog geen modellen officieel gelanceerd maar daar gaat binnenkort vast verandering in komen. Zoals Dan het zelf zo mooi zegt: “Heeft de wereld nog een fietsmerk nodig: nee, maar Omaruru wel.” Wij kijken uit naar de eerste resultaten van zijn initiatief. In Girona zagen we in ieder geval al een kekke gravel bike met een ‘klassiek’ frame dat gemaakt leek te zijn voor het betere lange afstandswerk, terwijl er ook een MTB met geveerde voorvork en 12 speed SRAM afmontage gepresenteerd werd.
Beide fietsen leken vooral te mikken op praktische slimmigheden zoals montagemogelijkheden voor zowel bekabelde als hydraulische remmen en lijken vooral gemaakt met een ruige omgeving zoals je die in Namibië vindt in het achterhoofd. De handgemaakte frames die wij tot nu toe gezien hebben zagen er netjes afgewerkt uit en met hun giraffe-stijl voorvork hadden ze ook een heel eigen look. Bovenstaande fiets kwamen m’n collega’s dan weer op Eurobike tegen.
Meer over dit bijzondere nieuwe fietsmerk vind je op hun website of instagram. Houd ze in de gaten voor de lancering van hun eerste serie fietsen.
