Shimano breidt hun gravelrange uit en met de populariteit van gravelraces is dat een goede zet als je het mij vraagt. Ze komen namelijk met grotere tandwielen voor de 1-by rijders, en ook wordt de range aan crank-lengtes uitgebreid. Ook als je geen wedstrijden rijdt zijn deze opties interessant. Daar waar je eerder nog was aangewezen op andere merken, als je graag een 46-tands voorblad wilde rijden, kan je nu met een origineel Shimano op pad.
Kettingbladen met 44 en 46 tanden
Eerst even die tandwielen. Daar had je tot nu toe keuze uit een 40 of 42-tands voorblad, als je met een 1-by setup reed. Vooral bij wedstrijdrenners zag je vaak de keuze voor een groter voorblad, omdat je dan een zwaarder verzet kan rijden. Handig maar soms ook noodzakelijk, gezien de hogere snelheden die er in de gravelkoersen worden gereden. Nu heb ik het dan wel over de gravelkoersen in ‘de lage landen’, want verderop in Europa is de kans op steile hellingen groter.
Als ik bij gravelkoersen aan de start stond, zag ik dan vaak Shimano cranks met kettingbladen van andere merken. Tot nu, want Shimano heeft twee kettingbladen toegevoegd aan de serie. Eentje met 44 tanden en eentje met 46 tanden. Dit zijn dan tandwielen met een Narrow-wide profiel die afwisselend smalle en brede tanden hebben. Ook zijn de brede tandjes een fractie breder om te zorgen dat je ketting goed om het tandwiel blijft zitten.
Korte cranks, net als de profs
Een paar jaar geleden begonnen de profs met steeds kortere cranks. En waar het bij hen op pure performance gaat, ben ik niet zo lang geleden ook overgestapt naar kortere cranks. Maar dan niet per se voor snellere tijden of een hogere snelheid, maar voor meer comfort. Voorheen werden fietsen afgemonteerd met 172,5 mm cranks. Had je een kleiner frame kwam je uit op 170 en bij een groter frame werd dat 175. Deze lengtes zijn er nog steeds, maar Shimano heeft de GRX cranks nu ook in 160 en 165 mm. Hiermee kan je je houding meer finetunen en geeft het bike-fitters ook meer opties in de zoektocht naar de perfecte houding.
Het comfort van kortere cranks zit ‘m in het feit dat de hoek van je bovenbeen ten opzichte van je heup minder scherp wordt. Zelf heb ik ervaren dat dit prettiger aanvoelt. Het heeft daarnaast een bijkomend voordeel dat de aderen in je been ook minder worden ‘geknikt’, zodat de bloedsomloop beter op gang blijft. Theoretisch gezien is dan (vooral voor profs) de kans op de bekende vernauwing in de liesslagader ook kleiner. Doordat de heuphoek minder extreem is en je wel een diepe houding kan aannemen op de fiets. En als je dan nog verder in gaat op performance, zorgt een betere bloedsomloop dat verzuring langer wordt uitgesteld. Naast het comfort, kan je dus ook langer door. Win-win!
via Shimano
