Wie het wereldje van gravelbikes en gravelwielen een beetje volgt de laatste tijd, is wel opgevallen dat zowel de frames als de componenten steeds meer eigenschappen krijgen die tot voor kort vooral bij de racefietsen op de weg en/of mountainbikes te zien waren. De frames worden aerodynamischer en in het geval van de wielen zie je dat ze qua hoogte steeds meer de racefiets-aerowielen benaderen maar qua breedte juist richting mountainbikewielen gaan doordat ze voor steeds bredere banden worden gemaakt. Grenzen vervagen dus tussen de disciplines, zoals je eerder in deze video ook al in de praktijk zag.
Streem opwaarts
Gravelraces worden sneller en sneller. Niet zelden zie je dat de gemiddelde snelheid van gravelraces de 40 km/u benadert. Deze verschuiving van de normen betekent ook iets voor het materiaal, en is tegelijk mede het gevolg van deze innovaties. Bij de laatste editie van de Traka 200 bijvoorbeeld was het Lukas Pöstlberger die met deze nieuwe Newmen G.62 wielen als eerste over de finish kwam. Na iets meer dan 6 uur en bijna 3000 hoogtemeters reed hij gemiddeld 33,3 km/u over het uitdagende onverharde parcours bij Girona. En juist bij deze hogere snelheden komt deze aero wielset tot zijn recht. Deze wielen zijn er trouwens ook al in 32 inch gravelwielen.
De diepte in
Nadat we eerder de wegwielen van de Streem in een review hadden, zie je nu dat deze ontwikkelingen hun weg vinden in de gravelvariant; de Newmen G.62. Met een hoogte van 62 mm, een buitenbreedte van 45 mm en een interne breedte van 27 mm zijn deze wielen optimaal voor banden van 45 mm tot 50 mm. Daar kun je qua ondergrond dus de meest uitdagende diepe natte modder mee gaan opzoeken met een passende profielkeuze. Ondanks het hoge velgprofiel geeft Newmen aan dat windtunneltests laten zien dat deze wielen weinig vatbaar zijn voor zijwind.
De velgen zijn hooked, waardoor je er met veel banden op kunt rijden. Eventueel ook met iets smaller rubber met hogere bandenspanning als de route daarom vraagt. Net als bij de wegvariant is de CS variant van deze wielset voorzien van 21 carbon-aerospaken van nog geen 3 gram per spaak. De wielset weegt mede daardoor 1530 gram en dat is voor een gravelset met zo’n hoge velg knap gedaan. De naaf is de Fade R van Newmen zelf. Er is ook nog een uitvoering met stalen spaken. Dit zijn er dan 24 en het gewicht daarvan is 1600 gram.
Marginaal ventiel
De wielen zijn gecategoriseerd als astm-2 en daarmee robuust genoeg tot en met trails. Ze geven zelf aan dat de wielen de stevigheid van hun XC mountainbikes vereisten haalt. Je kunt ook kiezen voor platte stalen spaken van Sapim. De velgen zijn gemaakt voor de geïntegreerde aero-ventielen van Newmen. Dit zie je als je goed kijkt door het kunststof kapje over het ventielgat heen. Hierdoor worden de wielen nog meer aero omdat er geen ‘drag’ rondom het ventiel meer is. Ook oogt het nog cleaner.
Looks en functie
Qua looks ben ik meteen enthousiast, deze wielen geven je fiets direct een snelle uitstraling mee en zijn een echte upgrade. Qua prestaties heeft Newmen zijn best gedaan om de wielen snel te maken en de nadelen van hogere aerowielen bij zijwind en slechter wegdek te minimaliseren. De combinatie met breed rubber biedt de mogelijkheid daarin een comfortabele set-up te bieden. Typisch een wielset voor de wedstrijdrijder. Wat rest is de vraag of de aerovoordelen voor de recreatieve gebruiker doorslaggevend zijn of dat een Newmen G.34 die significant goedkoper is en ook iets lichter een verstandigere keuze is. In mijn geval denk ik dat de looks mij toch naar de G.62 toe trekken.
De Newmen G.62 CS (carbon spaken) kost als set € 1690,-
De Newmen G.62 (stalen spaken) kost als set € 1390,-
Je kan kiezen uit zwarte of zilveren decals. De zwarte uitvoering komt in augustus op de markt. De zilverkleurige versie is er al.
Meer info: Newmen
