Het is een paar weken geleden dat de nieuwe Crux werd gelanceerd. De vijfde generatie is een aerodynamische gravelracer die gemaakt is voor de populaire gravelwedstrijden. Tijdens Unbound was hij zowel bij de mannen als vrouwen ook direct succesvol. De Crux wordt getypeerd als een Tarmac voor dirt en onlangs nodigde Specialized ons uit om ermee op pad te gaan.
De S-Works Crux 5
Tijdens de lancering schreef ik al over deze S-Works Crux 5 en alle technische details kan je daar ook terugvinden. Ten opzichte van de Crux 4 is er nu ruimte voor 55 mm banden en is de reach van het frame langer geworden. Het bottom bracket is hoger en de wielbasis is langer. Het frame is compleet vernieuwd en heeft aerodynamisch gevormde buizen. Dit zijn in het kort de wijzigingen die van de Crux nu een volbloed gravelracer hebben gemaakt.
Als ik aankom in Arnhem staat er voor mij een S-Works Crux klaar die is opgebouwd met de nieuwe Roval Terra cockpit en de Roval Terra Aero CLX wielset. Uiteraard is het topmodel uitgerust met een Sram Red XPLR groepset met powermeter. Daar hangt dan ook een prijskaartje aan van € 13.999,- en is daarmee de duurste versie van de Crux.
Eerste indruk – Snel en stabiel
Als we bij Specialized het terrein afrijden, is dat nog op asfalt. En daar valt al direct op hoe makkelijk de Crux bolt. Als je even aanzet, voel je al snel hoe direct en stijf het frame reageert. Je komt makkelijk op gang, en dat terwijl ik nog geen meter onverhard heb gereden. In de testfiets zitten Specialized Pathfinder banden van 45 mm breed. Voor Nederland tegenwoordig wel de standaard maat als je kijkt naar gravelbanden. Deze banden hebben een loopvlak waar het midden volledig glad is, dus op de weg heb je weinig weerstand.
Als we het bos indraaien moet ik wel even wennen aan het stuurgedrag. Goed om te weten is dat ik al jaren op de Crux 4 rij, en deze in de winter gebruik voor cross wedstrijden. Als je het daarmee vergelijkt, merk je dat deze Crux 5 wat ‘rustiger’ reageert als je instuurt. Als ik hem vergelijk met de Specialized Diverge 4, waar ik eerder in Slovenië op reed, is hij juist een stuk directer. Door het lagere bracket en de iets langere wielbasis voelt de fiets stabieler dan de Crux 4. Die stabiliteit voel je vooral aan de achterkant van de fiets, waar deze stevig en makkelijk contact houdt met de ondergrond.
Fijne cockpit en snelle wielen
De nieuwe Roval Terra cockpit die op deze S-Works zit, heeft een backsweep. Dat wil zeggen dat het stuur wat terugloopt, zodat je minder ver hoeft te reiken. De reach van het frame is langer, maar door deze cockpit kom je niet verder weg van je stuur te zitten qua houding. Hierdoor behoud je dus iets directer en vinniger stuurgedrag, terwijl je wel de stabiliteit hebt van het langere frame. Als je in de beugel zit geeft de cockpit veel flex. Door de flare kan je op de lange stroken lekker in de beugels hangen en worden trillingen goed opgevangen.
De Crux weegt 7,1 kg, met de Roval Terra Aero CLX wielen. Dat is al heel licht voor een gravelbike, al kan het nog lichter met de Roval Terra CLXIII wielen. De aero wielen in deze Crux zien er heel tof uit door de afgevlakte velgen. Door deze ‘chopped’ velg, heb je wel de aerodynamische voordelen van een 80 mm velg maar dan met een velghoogte van 50 mm. De achtervelg is met 45 mm nog iets lager. Hierdoor hebben ze minder carbon nodig voor een lager gewicht. De combinatie van deze velg met carbon spaken, zorgt voor een heel stijve en directe wielset. Dit voel je goed bij het aanzetten waarbij de kracht snel en direct wordt omgezet in voorwaartse snelheid. Uiteraard hebben de keramische Dt Swiss 180 naven daar ook een aandeel in. De interne breedte van 27 mm is ideaal in combinatie met de 45 mm banden. Maar er kunnen dus maximaal 55 mm banden in.
Conclusie
Het was een korte maar krachtige kennismaking met de nieuwe Crux 5. Maar deze kennismaking was al wel voldoende om te concluderen dat deze nieuwe Crux een hele snelle gravelbike is, met veel ruimte voor brede banden. Voor een gravelbike stuurt hij erg direct en daarnaast voelt hij lekker stabiel, waardoor je comfortabel en volle bak over de lange gravelstroken wil racen. Een andere conclusie is ook dat hiermee wel echt een eind is gekomen aan de Crux als crosser. Persoonlijk vind ik dat wel erg jammer, maar gezien de populariteit van het gravelen en de niche van het crossen is het misschien wel een logische keuze van Specialized.
De Crux is echt gemaakt om te koersen. Er is ruimte voor een extra bidon onder het bracket, maar verder is hij ontwikkeld om hard mee te fietsen. Geen nokjes of interne opbergruimte, want daarvoor heeft Specialized de Diverge. De Crux is geen crosser meer, maar wel een van de meest direct-sturende en stabiele gravelbikes van het moment.
Meer info via Specialized
foto’s van Joris Knapen
