Als je in de Tour hebt opgelet, zag je verschillende teams met de tijdritwielen van Scope rijden. Wat maakt deze wielen zo bijzonder en waarom kiezen profteams voor deze Scope Artech wielen? Misschien zag je Mathieu van der Poel met deze wielen onderweg in de tijdrit, zonder branding want het is niet gesponsord.
Wij spraken met Rik Kusters, mede-oprichter van Scope Cycling over Artech lijn. De Artech lijn is de high-end lijn van Scope en daarbinnen zitten wegwielen, allroad wielen, gravelwielen en TT wielen, allemaal met dezelfde techniek.
Uitgangspunt van de wielen
Het doel van Scope met de Artech serie wielen was helder: men wilde “het best mogelijke wiel maken”. Hierbij werden geen compromissen gesloten op het gebied van gewicht, aerodynamica en stijfheid. Een belangrijke overweging was dat “er geen rijdersgewicht limiet op Artech zit”, wat de technische uitdaging aanzienlijk vergrootte. Hoewel een nog lichter wiel mogelijk was geweest met een limiet van bijvoorbeeld 65 of 70 kg, heeft Scope ervoor gekozen die route niet te bewandelen. Toch is het gewicht indrukwekkend: de Artech 6 weegt rond de 1200 gram, de Artech 4 weegt rond de 1100 gram, en de Artech 2 zit zelfs onder de kilo op 965 gram. Tijdens de ontwikkeling is ook “niet naar de prijs gekeken”, wat de weg opende voor de complexere productietechnieken. Wat zijn die technieken die gebruikt zijn?
3D-geprinte naven
Dit is een van de meest bijzondere kenmerken van Artech. Voor de productie wordt een methode die “topologie-optimalisatie” heet, gebruikt. Dit houdt bij deze naaf in dat een tekenprogramma de opdracht krijgt om de lichtst mogelijke naafhuls te ontwerpen, rekening houdend met alle krachten en belastingen. Het resultaat is een organische vorm, vergelijkbaar met een bottenstructuur.
Dit soort complexe vormen kan je niet maken met traditionele methoden, zoals draaien en frezen. De naaf die hieruit is gekomen, is extreem licht, superstevig en stijf. De wanddikte in het midden van de naaf is “ongeveer een halve mm”, en toch is deze erg sterk. Dit kan weer worden gedaan door het materiaal Scalmalloy te gebruiken. Dit is een van de sterkste aluminiumlegeringen die je voor 3D-printen kan gebruiken. Scope heeft op deze naaf een patent, specifiek gericht op de “brugstructuren” die alleen met 3D-printen mogelijk zijn.
De naven zijn uitgerust met speciaal gemaakte SKF-lagers, die exclusief voor Scope worden geproduceerd met een custom vetvulling en seals. Hoewel een grote 17mm as wordt gebruikt, zijn de naven door de geïntegreerde endcap toch zeer licht. Het binnenwerk, zoals het Diamond Ratchet-systeem in de achternaaf, is technisch vergelijkbaar met dat van Scope’s Race-serie, maar elk afzonderlijk component is lichter gemaakt.
Een belangrijk voordeel is dat de wielen “gewoon serviceable” zijn. In tegenstelling tot systemen met geïntegreerde spaken, kan bij de Artech wielen elk onderdeel, inclusief spaken, onafhankelijk worden vervangen. Dit betekent dat je het wiel niet direct moet afschrijven als er iets stukgaat. Als upgrade kan je nog kiezen voor CeramicSpeed lagers.
Aerodynamica
Scope heeft flink geïnvesteerd in de aerodynamica, wat op twee manieren blijkt. Als eerste de vorm van de velg. De vorm van de velg is geoptimaliseerd met een zelflerend algoritme, ontwikkeld in samenwerking met een partner uit de semiconductor-industrie die daar goed in is. Dit algoritme optimaliseert de velgvorm in een 3D-omgeving, waarbij het rekening houdt met de band en zelfs de hele fiets. Het doel is om de luchtweerstand (drag) maximaal te verminderen en de stabiliteit optimaal te krijgen.
Als tweede zijn er de opvallende schubben op de velg. De schubben van Scope zijn zo ontworpen om de luchtstroom langs de velg te stabiliseren en “langer laminair” te houden. Dit concept is voortgekomen uit wetenschappelijk onderzoek naar de huid van vissen, waarbij “velocity streaks” de luchtstroom stabiel houden. Ook deze techniek is door Scope gepatenteerd.
De aerodynamische voordelen van deze schubben zijn binnen het hele snelheidsbereik van het fietsen effectief, zonder dat het de zijwindgevoeligheid beïnvloedt. Tests tonen aan dat de geschubde versie altijd sneller is, of op zijn minst gelijk is aan een gladde velg bij erg lage snelheden. “Als amateur heb je vaak nog een veel groter voordeel”, omdat zij vaker te maken hebben met hogere windhoeken.
De Artech wielen zijn verkrijgbaar in verschillende hoogtes (2, 4, 6, 8). Elke velghoogte is individueel geoptimaliseerd voor zijn specifieke prestaties en doelen. Er wordt dus niet simpelweg op of af geschaald van één basismodel. De Artech 4 is bijvoorbeeld een allrounder, terwijl de Artech 6 en 8 meer de focus leggen op maximale aerodynamica. Voor de Allroad-versies wordt zelfs de specifieke bandbreedte (bijvoorbeeld 30mm) meegenomen in het optimalisatieproces. De prestaties van Artech zijn onafhankelijk bevestigd. Zo kwam de Artech 6 in een uitgebreide windtunneltest van Cyclingnews naar voren als “de snelste set”.
Waarom teams Artech gebruiken?
Prestaties boven alles. Team Picnic PostNL heeft een officieel partnerschip met Scope. Zij gebruiken de Artech 8 voorwielen en Artech Disc achterwielen voor tijdrijden. Dit gebeurt “puur vanuit performance”.
Dan is er Team Lidl-Trek dat het achterwiel van Scope voor tijdrijden gebruikt. De redenen zijn de aerodynamica en met name het lage gewicht van het achterwiel, dat op “890 gram” zit en als “zeer licht gewicht” wordt beschouwd.
Tot slot is er natuurlijk Team Alpecin-Deceuninck. Zij kiezen de Artech 8T voor en de Artech Disc achterwielen van Scope voor tijdrijden. De branding is eraf gehaald, omdat het geen sponsoring is.
Natuurlijk zijn er in het wielerwereldje allerlei sponsorbelangen, maar het feit dat een aantal teams ,als ze de keuze hebben, kiezen voor de Scope Artech wielen zegt op zich genoeg. Het zijn high-end wielen met een aantal technische hoogstandjes waar Scope patent op heeft. Dit alles komt met een bijbehorende high-end prijs. Elke set kost € 3.998,- en het Artech dichte achterwiel kost € 2.998,-. Wil je de CeramicSpeed lager upgrade dan betaal je nog iets meer.
Meer info via Scope of verdeler Carbonbike
Actiefoto’s via Kramon
