Oakley kennen we natuurlijk van de brede collectie aan fietsbrillen. Minder bekend waren hun helmen, omdat deze in het verleden minder zichtbaar waren. Tot afgelopen jaar want vanaf dat moment is Oakley sponsor van het Tudor Pro Cycling team als het gaat om helmen en brillen. En met die sponsoring lanceerden ze drie nieuwe helmen. Twee helmen voor op de weg en eentje voor de tijdrit. Lange tijd waren ze enkel te zien bij Tudor, maar sinds begin dit jaar zijn ze ook voor de consument beschikbaar. Voor ons een mooi moment om deze nieuwe Oakley Velo Mach helm te testen.
Oakley en Tudor Pro Cycling
Zoals gezegd zijn er twee nieuwe helmen voor op de weg, waarvan deze Velo Mach de snelle uitvoering is. Daarnaast is er de meer open Velo Stelvio, die daarmee beter zal ventileren en geschikt is voor warme dagen in de bergen. Deze helmen zijn ontwikkeld samen met het team van Tudor Pro Cycling, en zij rijden dan ook met de opvallende rode uitvoering van de helmen.
“De helm valt goed om mijn hoofd en dat geeft mij het gevoel dat hij goed beschermt. De pasvorm is super, zonder dat hij drukpunten heeft. Voor ons is het dan ook lekker dat hij uitvoerig is getest en aerodynamisch is geoptimaliseerd. Naast comfort en design is die aerodynamica voor ons ook een erg belangrijk punt.” Aldus Rick Pluimers, renner van het Tudor Pro Cycling team.
Oakley Velo Mach aero helm
De renners zijn er dus enthousiast over en ik ben dan ook benieuwd naar de mat zwarte Velo Mach die ik ga testen. Door de matte kleur vallen de witte logo’s extra op. Ik test de helm in maat M en op mijn weegschaal weegt deze 264 gram. Het prijskaartje is € 300,-. De Oakley Velo Mach helm is ook verkrijgbaar met MIPS en kost dan € 30,- meer. Je hebt overigens de keuze uit deze mat zwarte, witte of Tudor-rode helm.
De Velo Mach helm oogt compact en heeft midden aan de voorkant een grote opening. Aan de zijkant zitten twee kleine openingen, die zijn voorzien van rubbertjes zodat je je bril erin kan klemmen. Achterop de helm zitten er drie openingen om opgewarmde lucht af te voeren. Opvallend aan deze helm is dat er bovenop twee kleine vinnen te zien zijn. Aan de binnenkant zie je in het EPS-foam duidelijk de luchtkanalen die de voorste openingen verbinden met de openingen aan de achterkant.
Ook zie je aan de binnenkant dat Oakley gebruik maakt van twee verschillende soorten EPS-foam. Het grootste deel van de helm is gevuld met het donkergrijze EPS, dat een hogere dichtheid heeft voor een betere bescherming bij zogeheten ‘high-energy’ impact. Op minder kritische punten hebben ze lichter EPS kunnen gebruiken zodat dit voordelig is voor het gewicht.
De helm heeft bandjes die je heel makkelijk kan aanpassen rondom je oren. Dat doe je met een klein kunststof klemmetje, dat je eenvoudig opent zodat je de driehoek rondom je oren kan afstellen. Het retentiesysteem kan je in hoogte verstellen en met het bekende wieltje aan de achterkant kan je de omtrek aanpassen. Mooi detail vind ik dat het Oakley logo dat op dit wieltje niet meedraait. Hierdoor blijft het chrome gekleurde logo altijd netjes recht. Een klein detail, maar dat geeft voor mij wel aan hoe nauwkeurig Oakley te werk is gegaan bij deze helm.
Compact en comfortabel
Eenmaal uit de verpakking valt me op dat de helm netjes is afgewerkt en hij heeft een eenvoudige maar strakke look. Eenvoudig in de goede zin van het woord, want het is door de matzwarte kleur met minimale logo’s een erg ingetogen helm qua kleur. En daar houd ik wel van. Het combineert makkelijk met verschillende kleuren kleding en fietsen. De vorm van de helm oogt gestroomlijnd en vanaf de voorkant zie je deze stroomlijn goed aansluiten bij de twee kleine vinnetjes op de bovenkant van de helm. Daartussen zie je de grote opening die voor ventilatie moet zorgen.
De bandjes van de helm zijn makkelijk aan te passen. Ik ga even voor de spiegel staan om de bandjes rondom de oren goed af te stellen. Ik doe dit voor de spiegel om te zorgen dat zowel links als rechts op dezelfde hoogte zit. Het retentiesysteem kan je aan de binnenkant wat lager zetten, zodat hij goed aansluit rondom mijn hoofd. Dan is het nog even een kwestie van aandraaien en hij zit goed. De helm voelt heel comfortabel en sluit rondom mijn hoofd overal goed aan. Je merkt bij het aandraaien van het retentiesysteem dat dit geleidelijk gaat, zonder dat zich ergens drukpunten vormen.
Frisse looks
De padding in de helm is zacht en dat zorgt voor nog wat extra comfort. Tijdens de eerste testritten is het buiten nog aan de frisse kant, en is ventilatie nog niet per se heel noodzakelijk. Maar gaandeweg stijgen de temperaturen en dan voel je goed hoe de wind door de grote opening aan de voorkant naar binnen komt. In combinatie met de kleinere openingen aan de zijkant, wordt er rondom je hoofd voldoende frisse lucht aangevoerd.
Ondertussen is het ‘vliegjes-seizoen’ ook weer geopend, en merk je dat de grote opening aan de voorkant een ideale ruimte is voor vliegjes om in te vliegen. Overigens gaan deze door de luchtkanalen er ook zo weer uit.
Deze helm is ontwikkeld, om samen met de futuristische Oakley Velo Kato bril te zorgen voor minimale luchtweerstand. Dit is de snelste combinatie van bril en helm, volgens Oakley. Nu rijden wij met de helm buiten en niet in de windtunnel, waardoor ik dit niet wetenschappelijk kan onderbouwen. Maar de helm oogt wel als een heel snelle helm, en kleine details als de vinnetjes bovenop dragen hier volgens Oakley aan bij.
Strakke afwerking
Dit soort details als die vinnetjes, heb ik nog niet eerder gezien bij een aero-helm, waardoor deze Velo Mach ook echt anders oogt dan de meeste aero-helmen. Dat vind ik wel een compliment waard, aangezien we toch steeds vaker zien dat de vormen van helmen veel op elkaar gaan lijken. Dit is natuurlijk logisch, aangezien iedereen zoekt naar dezelfde marginal gains. Des te mooier vind ik dat Oakley met deze helm juist tot een andere vorm is gekomen.
Na het verzetten van de klok is het ook weer mogelijk om s’avonds te fietsen, maar als het langzaamaan schemerig wordt is het tijd om de bril in de helm te steken. Dit gaat heel instinctief en je kan makkelijk de opening vinden om je bril in te steken. Hier zitten twee stevige rubbertjes, waardoor de bril stevig op z’n plek zit. Zo stevig, dat ik bij het thuiskomen de helm af doe zonder dat de bril eruit valt.
Conclusie
De eerste kennismaking met de Oakley Velo Mach helm is erg goed, en de bevindingen van Rick kan ik alleen maar beamen. Ik vind het een compliment dat ze een snelle helm hebben ontwikkeld die echt andere looks heeft dan de meeste aero helmen. De afwerking is heel netjes en ik vind de kleine details zoals de vinnetjes, en het logo op het retentiesysteem mooi. Dat laat ook zien dat Oakley niet over een nacht ijs is gegaan en veel aandacht heeft besteed aan de ontwikkeling van deze helm.
Hij zit erg comfortabel, de pasvorm is erg fijn, en het afstellen gaat makkelijk en snel. Dat geldt voor zowel de bandjes, als het retentiesysteem. Door de grote opening is er veel ruimte voor ventilatie. De helm zit met een prijs van € 300,- in het hoge segment. Daarvoor krijg je een helm van hoge kwaliteit, met mooie details en een gave unieke look.
via Oakley en Tudor Pro Cyling
