Kies je nu voor een hogere wielset of een lagere? En wat zijn de verschillen? Ik merk in mijn omgeving dat bij zo’n beslissing de looks zwaar meewegen. De vraag is wat het verschil in velghoogte doet met de rijeigenschappen. We kregen van Fulcrum twee Wind wielsets opgestuurd. De Fulcrum Wind 57 en de Fulcrum Wind 42. Twee wielsets uit het middensegment van Fulcrum. De prijzen liggen redelijk in de buurt van elkaar. De Wind 42 wielset kost € 1.424,- en de Wind 57 wielset kost € 1.445,-. Beide wielen komen in ons geval met een XDr body voor SRAM.
De technische specificaties
Als we kijken naar de specificaties komen de wielsets erg overeen. Zo gaat het bij beide om een carbon wielset. De binnenbreedte van de velg is 23 mm en de buitenbreedte is 29 mm. Door deze breedte kan je er flink brede banden op kwijt. Fulcrum geeft zelf aan dat er van 25 mm tot en met 69 mm banden op kunnen. Als je bedenkt dat een strandrace-band 60 mm is, dan heb je een beeld. Je frame moet die breedte natuurlijk ook aankunnen.
De velg is hooked en zoals je kunt zien op de afbeeldingen is de binnenkant van de velg dicht. Handig voor als je tubeless gaat rijden, want je hebt geen velglint nodig. Maar de wielen kan je ook gewoon met binnenbanden rijden. Dan vraag je je misschien af hoe ze dan de spaaknippels op hun plek hebben gekregen met zo’n dichte velg. Dat werkt met de MoMag techniek. Dat betekent dat de nippel via het ventielgat de velg in gaat en je met een magneet deze op z’n plek brengt. Mocht je zelf een spaak moeten vervangen dan vergt dat wat handigheid, maar je fietsenmaker moet dat gewoon kunnen. Wat dan het voordeel is? Hierdoor heeft de velg minder zwakke plekken en meer stijfheid. En je hebt dus geen velglint nodig. Daardoor wordt de velg overigens wel iets zwaarder, omdat er wat meer materiaal gebruikt wordt.
In de praktijk poppen de banden makkelijk in de velg. Ik had wel een bandenlichter nodig voor het laatste zetje, maar met weinig kracht monteer ik de banden gewoon snel. Dit stelt me ook gerust wanneer ik lek mocht rijden: een binnenband wisselen onderweg is prima te doen.
De aluminium naaf is van Fulcrum zelf met gesealde lagers met lage flenzen. De body werkt met een ratchet systeem met 36 tandjes. De ronde spaken zijn van staal. Het spaakpatroon is 2 staat tot 1 wat inhoudt dat de aandrijfzijde een dubbel aantal spaken heeft om de balans in het wiel te houden. Bij het voorwiel is dit de kant van de rem, waar het aantal spaken het dubbele aantal is.
Gewicht
Het systeemgewicht is 120 kg, ze hebben aluminium naven en de straight pull spaken zijn van staal. Het voor- en achterwiel heeft hetzelfde aantal spaken, namelijk 24. Het verschil zit hem in de hoogte van de velg die bij de Wind 42, 42 mm is en bij de Wind 57, je raadt het al, 57 mm is. Doordat er meer materiaal is gebruikt bij de hoge wielset is deze ook iets zwaarder. Op onze weegschaal weegt een Wind 57 voorwiel 742 gram en het achterwiel 841 gram. Dat is een totaal van 1583 gram voor de Wind 57 wielset.
De Wind 42 wielset is maar iets lichter met een setgewicht van 1503 gram (voorwiel: 701 gram, achterwiel: 802 gram). Precies 80 gram verschil. Deze waardes zijn niet direct een van de lichtere wielsets op de markt maar het is een beetje gemiddeld in dit middensegment.
Zijwaartse stijfheid
Ik test de wielen in dezelfde fiets en heb ze steeds afgewisseld. Zo kon ik de verschillen goed voelen. Eerst wil ik kort stilstaan bij de zijdelingse stijfheid. Dit merk je vooral goed wanneer je echt op de trappers gaat staan en er kracht op de wielen komt. Daar waar een hogere wielset standaard iets meer zijdelingse stijfheid geeft dan een lagere wielset, viel het verschil mij tussen deze sets erg mee. Ja, er is inderdaad iets verschil. De hoge set geeft iets minder mee dan de lagere set, maar het is zo minimaal dat je ze echt naast elkaar moet testen om dat verschil duidelijk voelbaar te maken. Dat hebben ze dan erg goed gedaan bij het ontwikkelteam van de lagere wielset. Want qua zijdelingse stijfheid scoren de beide wielsets gewoon erg goed. Ze geven weinig mee waardoor de krachten ook echt worden vertaald in snelheid.
Vanzelfsprekend voelt de hoge wielset, die iets stijver is ook iets harder aan. De lagere wielset geeft iets meer comfort, maar dit verschil is ook minimaal. Je kan dan zelf nog spelen met je banden, want daarmee kan je zeker iets meer of minder comfort toevoegen aan de wielen.
Rijgedrag echt verschillend
Ondanks dat het verschil in stijfheid tussen de wielsets minimaal merkbaar is tijdens het fietsen, is de rijgedrag wel echt anders. Zo is de hoge set merkbaar stabieler en houdt hij heel erg fijn z’n koers in mooie, snelle bochten. Wil je echt snel van links naar rechts als op een criterium parcours, dan merk je dat de lagere wielset sneller stuurt en directer aanvoelt. Hiermee stuur je dan ook makkelijker de scherpere bochten in. Bij zijwind is de hoge wielset logisch iets meer windgevoelig maar helemaal niet storend en prima onder controle te houden.
Rij je eenmaal op snelheid, zeg van zo’n 40 km/u, dan krijg je een betere snelheidsbeleving van de hoge wielset. Deze houdt de snelheid net even makkelijker aan, en dat klopt op papier ook wel omdat je meer aero voordeel hebt met hoge wielen. Ook al is dit niet per se een aero wielset. Ook het typisch zoevende geluid dat een wiel op snelheid maakt is bij de hogere wielset veel duidelijker aanwezig, wat ook meehelpt in de beleving van snelheid
De naaf heeft een 36 tands ratchet en die grijpt goed snel aan. Hier scoort hij ook een dikke prima net als bij het soepel lopen van die naven. Het geluid dat de achternaaf maakt wanneer je je benen stilhoudt, is zo zacht dat je die tijdens het fietsen helemaal niet hoort.
Looks
Goed om te weten dat zo’n keus uit een hoge of lagere velg niet alleen een esthetische keus is. Het maakt het rijgedrag van je fiets anders. De esthetische keus die ze hebben gemaakt bij de decals is een bijzondere. De Fulcrum letters en de specificaties zijn op de matte velg gelazerd, en dat ziet er erg strak uit. De Wind logo’s zijn er dan weer met een sticker op geplakt. Die zien er niet zo strak uit is mijn mening. De verdere afwerking van de wielen is erg goed. Kleine details zoals de verhoging bij het ventiel maakt dat de wielset er high-end uitziet. Dan is het de vraag welke jij er beter uit vindt zien in je fiets, want de looks zijn ook belangrijk.
Conclusie
In het middensegment is er veel keus aan wielsets. Deze Fulcrum Wind wielen vallen vooral op door de goeie zijdelingse stijfheid. Er zijn zeker lichtere wielsets op de markt in deze prijsklasse, toch krijg je een erg degelijk en goed uitziende wielset voor de ruim € 1.400,- dat deze kosten. En als je ze een keertje in je gravelbike wil steken met bijvoorbeeld 40 mm allround banden, kan dat ook. Maar kies je dan voor de 42 of voor de 57? Vanwege het heerlijke gevoel van de 57 als ze op snelheid zijn, het zoevende geluid en hoe deze set zich gecontroleerd door de bochten laat sturen, zou ik dus gaan voor de 57. De 80 gram dat de 57 zwaarder zijn, neem ik dan voor lief. Als je de kans krijgt om de verschillende hoogtes eens naast elkaar te testen zou ik dat zeker doen. Je zult nog verbaasd zijn over in het verschil in rijgedrag.
Meer info via Fulcrum
